2次データとは、調査目的のための独自手法ではなく既に採取されたデータのこと。例えば、官公庁による統計や白書、シンクタンクによるレポートが挙げられる。情報開示の進展やインターネット等をはじめとするITの進歩により、調査目的のための2次データを収集するコストが低くなっている。しかし、知りたい形で全てのデータが揃っているわけではない点がデメリットとして挙げられる。